O jogo não é de soma zero. Quando um amigo e eu cortamos uma árvore, e construímos uma casa a partir dela, a casa tem valor, muito maior do que o valor de uma árvore em pé. O nosso trabalho transformou-se em algo de valor.
Em teoria, uma empresa parte de uma ideia, e oferece ou um bem ou um serviço para criar valor. Há esquemas que a fazem parecer um casino de Vegas. Há alturas em que uma acção será negociada bem acima do que deveria. Quando compro o índice S&P a um preço justo por 1000 (através de um etf ou fundo) e anos depois são 1400, o ganho não é do bolso de outra pessoa, senão a quantidade de riqueza no mundo seria fixa e não é esse o caso.
Para ser justo, há partes do mercado que são, de facto, de soma zero. O mercado de opções, por exemplo. As opções podem ser utilizadas de forma conservadora, por exemplo, vender uma chamada coberta, o que reduz o risco do proprietário de acções, ou pode ser a compra e venda de opções nuas. Quando uma chamada se espalha e paga 1.000 dólares, mas se vê um retorno de 10.000 dólares, há alguém, ou provavelmente várias pessoas, que perdeu esse montante exacto. Da mesma forma, quando o meu negócio falir, esse $1000 vai para a contraparte.
No início dos anos 30, o PIB real era inferior a $1T , Hoje (2018) era mais de $18,5T e o valor de uma empresa (Apple) é apenas tímido de $1T.
Mesmo depois de nos ajustarmos à inflação, a tendência a longo prazo é que a riqueza acumulada tem vindo a aumentar ao longo do tempo, e não apenas a deslocar-se.
Por outro lado, não confunda nada disto com a saturação do mercado. Quando os telemóveis começaram a ser apresentados, eu estava numa reunião de vendas que discutia componentes electrónicos. A previsão para unidades (de telemóveis) saiu décadas numa curva de crescimento exponencial que perdeu toda a razão, uma vez que 2030 mostrou vendas anuais de mais de 10B unidades por ano. Foi, e ainda é, difícil imaginar vendas crescendo para mais de 1 unidade por ano para cada ser humano no planeta. De facto, em 2018 foram vendidas 1.41B unidades a partir de 2017. Mas, estas empresas são diversificadas. As unidades do Apple iPhone podem nivelar-se, mas a próxima invenção (Apple electric car?) irá ajudar a continuar o crescimento. Qualquer mercado específico pode saturar, onde o crescimento unitário é plano e as empresas apenas partilham o mercado, mas isto não é diferente de qualquer outro tempo na história, a riqueza total continua a expandir-se.