O cheque é da sua empresa de cartão de crédito. De quem é o dinheiro, não é certamente da empresa de cartões de crédito, e eles sabem disso. É por isso que lhe cortam o cheque. Deve definitivamente descontar o cheque (ou depositá-lo na sua conta bancária).

Já tentou contactar a loja de colchões várias vezes, e eles não responderam. A dada altura, tem de dizer que fez tudo o que podia para fazer a coisa certa.

Agora, tenha em mente que, em algum momento no futuro, a loja de colchões poderá voltar para si e pedir o dinheiro de volta. Se eu fosse a si, não gastaria este dinheiro durante bastante tempo. Guarde-o numa conta poupança (talvez junte-o ao seu fundo de emergência). Depois, se eles voltarem no futuro à procura de dinheiro, pode facilmente passar-lhes um cheque. Provavelmente também quer guardar alguma documentação sobre o que já fez para tentar devolver-lhes o dinheiro, para o caso de, por alguma razão, tentarem alegar que lhes deve alguns juros ou algo do género.

O dinheiro NUNCA se torna o seu dinheiro. Foi-lhe pago por engano. A sua melhor resposta é escrever à empresa que lhe pagou por engano e dizer-lhes que pela responsabilidade e subsequente stress causado a si por eles o colocarem em posição de cuidar do seu dinheiro, o cliente avisa que lhe está a cobrar $50 por semana até que eles solicitem o reembolso do seu dinheiro. Guarde uma cópia datada da sua carta e se não responderem, dentro de 12 semanas terão de lhe pagar $600 para recuperarem os seus $600. Se eles voltarem a si em qualquer altura depois disso, VOCÊ receberá dinheiro - mas eu não insistiria no pagamento dessa carta.

Utilizei com sucesso esta abordagem com empresas que enviam mercadorias não solicitadas e esperam que eu as devolva se eu não as quiser. Digo-lhes a taxa semanal que lhes cobro pelo armazenamento e eles rapidamente tomam providências para levar os seus bens de volta ou (num caso) dizem-me para ficar com eles.

Deve actualmente contactar a empresa, e não apenas tentar fazê-lo.

Há formas de o fazer. Por exemplo, aparecer pessoalmente, enviar correio registado.

Todos os outros conselhos são discutíveis até contactar realmente a empresa.

Na realidade, isto acontece bastante na outra direcção. Ou seja, as pessoas deixam dinheiro com empresas (especialmente bancos e companhias de seguros) e por alguma razão não o recuperam. A lei americana é muito clara nesse caso: o dinheiro nunca se torna o seu. No caso de o proprietário legítimo não poder ser encontrado, a _ lei de escheat_ diz que o dinheiro reverte para o Estado, mas o proprietário legítimo ainda tem título e, se alguma vez forem encontrados, os fundos revertem para eles. Não existe um estatuto de limitações.

Esta é a base para as cartas e e-mails que por vezes recebe (tanto legítimos como ilegítimos) dizendo “há dinheiro grátis em seu nome”. Pode ser que tenha pago em excesso uma conta e não tenha reparado, e a empresa tenha perdido o seu rasto. Ou recebeu um cheque que nunca levantou. A causa mais frequente é que o proprietário legítimo morreu e os herdeiros (ou executores) não sabiam do bem e “desapareceu”.

Não tenho a noção mais nebulosa se o escheat se aplica a indivíduos ou não. (É por isso que temos advogados - não que eu pagaria dinheiro por um parecer jurídico neste caso).

Legalmente, ninguém (excepto o governo) pode forçá-lo a aceitar um contrato. (Chama-se coacção e torna o contrato inválido). Portanto, legalmente, embora o dinheiro seja sempre deles, não podem exigir juros sobre ele porque nunca se fez um contrato (contratos verbais são legalmente vinculativos, pelo menos até um certo limiar, uma vez, uma vez, $1000 mas não faço ideia hoje - varia por estado). O meu sentido moral concorda com isto: eles não investiram este dinheiro consigo, apenas cometeram um erro. Têm direito a que o erro seja invertido, mas não a lucrar com ele.

Depois de ter feito um esforço de boa-fé para resolver a situação, fez tudo o que podia fazer. Descontar o cheque.

Eis o que aconteceu: A empresa entregou um colchão, pelo que lhes devia 600 dólares. Utilizaram uma empresa de cartões de crédito para obter o pagamento de si, por isso o seu dinheiro foi para a empresa de cartões de crédito, que o passou para a empresa de colchões, e o senhor já não devia nada pelo colchão. A empresa deveria ter reembolsado uma pequena quantia, e deveria ter pedido à empresa de cartões de crédito para reembolsar uma pequena quantia, digamos $20 (apenas adivinhando para termos um número). A empresa de cartão de crédito, em vez disso, reembolsou $600.

Esse dinheiro é seu. O que aconteceu ali é só entre si e a empresa do seu cartão de crédito. No entanto, uma vez que a companhia de colchões agora não recebeu qualquer dinheiro de si, ** ainda deve** à companhia de colchões $580, e eles podem pedir-lhe esse dinheiro durante bastante tempo, uma vez que se recomponham. Provavelmente, dois ou três anos.

Tal como com os reembolsos do IRS emitidos em erros, após 3 anos é legalmente seu, eles já não podem ir atrás de si. Por isso, conta poupança até lá ou apenas enviar-lhes um cheque, se é isso que o seu consciente está a dizer.

O dinheiro continua a ser o seu dinheiro, nunca se torna o seu dinheiro. A razão é a seguinte,

Uma dívida de dinheiro é incorrida no momento em que o serviço em questão é prestado

1. Quando encomendou o colchão, devia-lhes $0 uma vez que não tinha sido prestado qualquer serviço.
2. No momento em que o colchão foi entregue, a sua dívida para com eles é de $600, que pagou.

Os livros têm agora este aspecto:

YOU: Asset: Mattress Liability: 600

THEM: Asset: 600 Liability: Mattress

Agora, nos seus livros, eles erroneamente pensaram que o colchão tinha sido devolvido, e por isso devolveram-lhe o colchão.

Os livros agora têm este aspecto

YOU: Asset: Mattress Liability: 600

THEM: Asset: Mattress (incorrect) Liability: 0

Como vê, os livros deles estão errados, mas os seus ainda estão correctos. De acordo com os seus livros, deve-lhes $600, que pagou, mas depois eles pagaram-lhe de volta. Continua a ter a responsabilidade.

Porque não desvalorizar o colchão em 50% ao longo de dois anos? Então, não haverá qualquer responsabilidade nos seus livros.