Para a maioria dos cartões , se no mês anterior pagou, na data de vencimento, o saldo total na data de facturação, então não são cobrados juros sobre as compras efectuadas nesse mês se pagar o saldo na data de vencimento. (Deve ser os dois meses anteriores para alguns cartões). Ver a resposta do KeithB para um exemplo de pagamento do montante total. O período pelo qual não acumula juros é conhecido como um período grace.
Se não pagou o saldo na totalidade até ao final do mês anterior, então os juros começam a acumular-se de imediato em novas compras. Os adiantamentos de dinheiro e as transferências de saldo começam normalmente a acumular juros de imediato, independentemente de o seu saldo ter sido pago na totalidade (não têm um comerciante para cobrar uma taxa, pelo que têm de ser pagos a partir de algum lugar).
Os detalhes variam de cartão para cartão, pelo que deve ler os termos do seu cartão, e/ou contactar o serviço ao cliente para ter a certeza.