Para mim, a AMEX é uma escolha preferida porque posso ganhar mais pontos de tratamento.
Mas descobri que (pelo menos na Malásia), muitos comerciantes estão a rejeitar o cartão AMEX em favor da Visa ou MasterCard. Porquê?
Esses pontos de tratamento extra têm de vir de algum lugar, e vêm de comerciantes American Express que cobram uma percentagem mais elevada do que a Visa ou Mastercard. Portanto, é menos atractivo para esses comerciantes aceitá-lo.
Tenho uma conta de comerciante e aceito Visa, Mastercard, e Discover, mas não AMEX. Não aceito AMEX porque querem que eu passe por outro processo de aprovação (para além do que era necessário para obter o estatuto de comerciante) e as suas taxas são uma ou duas por cento mais elevadas do que os outros cartões. Isto não soa muito - mas para um negócio que ruma $1M por ano, um extra de 2 pontos percentuais é de $20K. Eu não rendo $1M, mas o custo adicional para mim de tirar AMEX ainda usaria a palavra “mil” e não vejo qualquer razão para saltar através de arcos extra e preencher mais formulários para o privilégio de dar dinheiro extra. Ainda não encontrei ninguém que me quisesse pagar com AMEX que não me pudesse pagar com outro cartão ou cheque.
A minha experiência é apenas nos Estados Unidos.
No passado, a American Express comercializava os seus produtos como mais exclusivos e prestigiados do que outros cartões. Houve uma tentativa de dar a impressão de que os titulares dos cartões eram mais qualificados financeiramente. Em troca, as taxas eram mais elevadas, tanto para os comerciantes como para os titulares dos cartões. Na altura (início da década de 1990), não era comum utilizar cartões de crédito para pequenas compras, tais como mercearias ou fast food. Os cartões de crédito eram utilizados para compras maiores, tais como jóias ou electrónica ou jantar num restaurante mais simpático.
Uma vez que se tornou popular utilizar cartões de crédito para compras diárias, a procura de clientes que utilizavam cartões de crédito mudou para o maior número de pessoas em vez de pessoas de estatuto mais elevado. Nessa altura, o volume de transacções Visa (e, em menor medida, Mastercard) aumentou drasticamente. Os comerciantes precisavam do maior número de clientes com cartões, e não do mais estável financeiramente. À medida que o volume de Visa crescia, e as pessoas começaram a utilizar Visa para pequenas compras, o uso do American Express diminuiu à medida que os seus hábitos mudavam (uma vez que alguém se habituou a retirar o Visa, fê-lo em todas as situações). Os comerciantes estão menos dispostos a passar pelo incómodo extra de aceitar cartões que são utilizados por menos pessoas. Ao longo do tempo, suspeito que este processo levou ao fosso entre a Visa e a American Express.
Como comerciante, para aceitar cartões de crédito, é necessário criar uma conta bancária e manter uma conta de comerciante. A aceitação de Visa, MC e Discover pode ser feita através de uma conta, mas a American Express tem tradicionalmente exigido uma relação separada, bem como o seu próprio conjunto de regras e taxas que eram geralmente mais elevadas. Uma vez que há relativamente poucos titulares de cartões American Express em comparação com a Visa, há dúvidas sobre se vale a pena aceitar o cartão. Depende da base de clientes. Os restaurantes finos ainda aceitam geralmente a American Express.